Zuid-Afrika een kleurrijk land

Kaappunt – Wie Kaap de Goede Hoop zegt, kent vast de sage wel rond het spookschip de “Vliegende Hollander”. Er was eens een zekere Kapitein Willem Van der Decken die eigenaar was van een schip dat de Kaap omzeilde, tenminste dat hoopte hij toch te doen.

Het jaar is 1641 (andere bronnen zeggen 1676) wanneer Van der Decken op weg was naar Indië toen er bij Kaap de Goede Hoop plotseling een hevige storm opstak. De stuurman gaf de kapitein het advies om de storm af te wachten. Maar de kapitein ontstak in razende woede en slingerde de stuurman over de reling en gooide zijn Bijbel er achteraan in het water.

De kapitein nam het roer over en riep “Al duurt het tot de Dag des Oordeels, de Kaap zal ik ronden!". De bemanning van het schip stierf één voor één. Enkel Van der Decken bleef alleen over de zeeën rondzwalken.

Sindsdien hebben heel wat vaartuigen melding gemaakt van het spookschip. De opvallendste melding dateert uit 1881 en kwam van prins George, de latere koning George V van het Verenigd Koninkrijk. Hij voer toen langs de kusten van Australië. Volgens hem had het schip drie masten met zeilen waardoor een fel rood licht scheen. De bouw van het schip stamde uit een lang vervlogen tijd. George had dertien getuigen die er allen van waren overtuigd dat het de Vliegende Hollander moest zijn geweest.

Sage, legende, waar gebeurd of een goed verzonnen verhaal?

Verschillende verhalen en getuigenissen zorgen voor een nog groter mysterie rond de “Vliegende Hollander”. Zo mag men er vanuit gaan dat Vliegende Hollander een bijnaam is gezien er geen tastend bewijs is dat de Nederlandse vloot ooit een schip had met die naam. Zelfs de identiteit van de kapitein mag in vraag worden gesteld en misschien is Willem Van der Decken niet eens de kapitein geweest. Misschien is de verwijzing van de “Vliegende Hollander” wel naar de kapitein, die het liefst zo snel mogelijk weer thuis wilde zijn en zo de bijnaam kreeg. Om het verhaal helemaal compleet te maken zou het schip mogelijk zelfs nooit verder zijn geraakt dan Terneuzen (BE), als het al gebouwd zijn geweest in Terneuzen.

Zeker is dat de sage van de “Vliegende Hollander” voor eeuwig zal voortleven want niet alleen is de kabelbaan aan Kaappunt, net als de minibus die er rondrijdt bij technische panne, hiernaar vernoemd. Zo ook zijn er boeken, films, theaterstukken en zelfs een attractie in de Efteling (NL) die de legende levend houden.

Als je straks aan Kaappunt staat met je hoofd in zuid-westelijke richting zie je rechts in het water heel vaak opzwepende golven. Sommigen vergissen zich en denken dat het hier gaat om een walvis(sen) maar dat is het niet. Hier ligt een rotsformatie waarvan men denkt dat dit de plek is waar de “Vliegende Hollander” met man en muis is vergaan. Wie weet heb jij geluk en zie je de weerspiegeling van het schip.