Zuid-Afrika een kleurrijk land

Geplaatst op vrijdag 22 augustus 2008 @ 13:25 , 819 keer bekeken

Simon van der Stel (14 oktober 1639, Mauritius - 24 juni 1712, Groot Constantia) was een Nederlandse ontdekkingsreiziger en gouverneur van Kaap de Goede Hoop. Simon van der Stel werd geboren in één van de belangrijkste regentenfamilies. Hij huwde met Johanna Jacoba Six (1645-1700), bij wie hij zes kinderen kreeg. Hij werd in 1679 aangesteld als commandeur van Kaap de Goede Hoop, toen nog een kleine nederzetting. Simon van der Stel ondernam nog in de zomer van 1679 een onderzoekingstocht noord- en oostwaarts. Bij de Eerste Rivier vond hij een vruchtbare vallei, waar hij de naar hem vernoemde nederzetting Stellenbosch stichtte. Het jaar daarop vestigden zich hier de eerste families. In 1685 werd hem op aanbeveling van Ryckloff van Goens, een hoge VOC-ambtenaar, een stuk land 20 km buiten fort De Goede Hoop toegekend. Het landhuis Constantia, dat Van der Stel op dit stuk land bouwde, heeft hij waarschijnlijk naar de dochter van deze hoge ambtenaar, Constantia Louiza (geboren in 1679), vernoemd, en is nu beter bekend als Groot Constantia.[1] Samen met de apotheker Hendrik Claudius ging hij van 1685 tot 1686 op expeditie naar de Koperbergen in Namaqueland in het huidige Namibië. Op 13 april 1688 arriveerden de eerste Hugenoten, aan wie landbouwgrond in met name Franschhoek werd toegekend. Onder Van der Stels leiderschap groeide de kolonie gestaag en op 1 juni 1691 werd hij er bevorderd tot gouverneur. Op 11 februari 1699 trad hij af en werd hij opgevolgd wordt door zijn zoon Willem Adriaan.