Zuid-Afrika een kleurrijk land

Geplaatst op vrijdag 17 oktober 2008 @ 15:36 , 370 keer bekeken

Wie van een absolute rust wil genieten met een uniek panorama op de majestueuze Tafelberg en het beruchte Robbeneiland, waar Nelson Mandela een kwarteeuw gevangen zat, verkent het Melkbostrand ten Noorden van Kaapstad. Hier wachten in de provincie Westkaap van Zuid-Afrika zes kilometer witte zandstranden en het genot van Melkbosstrand loopt door naar Blaubergstrand.
Dit zijn nog geen stadjes, maar nog heuse dorpen zoals die in de omgeving nog te vinden zijn: Goodwood, Parow, Bellville, Kraaifontein, Brackenfell, Milnerton, Tableview, Mamre en Durbanville. Het gebied is wel in 'evolutie': de eerste bouwprojecten werden begin van de 21ste eeuw gelanceerd. Langs deze Noord-Atlantische baai begint ook de mooie 'Durbanville Wynroete'.
San en Khoi zwierven al lang voor het begin van onze jaartelling langs deze stranden; Dit gebied werd nooit ingepalmd door de 'Vryburgers' van Jan Van Riebeeck toen hij in Tafelbaai terechtkwam. Het leek deze boeren te onherbergzaam, zodat zij hoger liggende gebieden opzochten. De eerste nederzettingen in Melkbosstrand en Blaubergstrand werden overigens opgetrokken met aangespoeld drijfhout.
De naam Melkbosstrand verwijst dus niet naar melk gevende runderen, maar naar het 'milkwood' (Sideroxylon inermi), de typische boom uit de omgeving.
Melkbosstrand en Blaubergstrand liggen op een klein half uur rjden van Kaapstad en vlakbij Cape Town International Airport, dat op 22 kilometer van het stadscentrum ligt.
Beide dorpen zijn geliefde bestemmingen voor surfen (in Afrikaans: branderplankryers, 'zij die op een plank over de branding rijden'), windsurfen, kite surfen, crayfishing en vissen. Vooral jongeren zoeken hier hun vakantieplek op.
Wind en stroming zijn hier sterk en tussen Robbeneiland en het strand komen ook haaien opduiken, op jacht naar robben. De haaien komen echter vrijwel nooit tot bij de strandlijn. Hun aanwezigheid leidde er echter toe dat niemand al zwemmend wist te ontsnappen uit Robbeneiland.
Ondanks het feit dat het slechts dorpen zijn, vinden toeristen er alle accomodatiemogelijkheden, enkele winkelcentra en golfbanen. Vlakbij zijn ook dier- en natuurparken. Langbaan Westkust Nationaal Park, met zijn bloemen- en kustpracht, ligt in de verlenging. Vanaf deze stranden kunnen makkelijk dagtrips worden gemaakt naar Paarl of de wijnroutes van Stellenbosch en Franschhoek.
Melkbosstrand werd aanvankelijk 'Losperds Baaij' genoemd en was het samen met Blauberg het toneel van een veldslag die op 6 januari 1806 uiteindelijk leidde tot de tweede bezetting van Kaapkolonie door de Britse legers, geleid door Sir David Baird. Zij verpletterden generaal Janssens en zijn vrijwilligers van de Oostindische Compagnie.